Waar kun jij je op onderscheiden? 11 categorieën
Daarmee komen we op de lijst van 11 categorieën waarin je als merk onderscheidend kunt zijn. Op het eerste gezicht 11 containerbegrippen, maar ze helpen je absoluut bij het bepalen van jouw onderscheidend vermogen.
Ons advies: zet alle 11 categorieën onder elkaar, kijk hoe jouw product, dienst of merk scoort in iedere categorie en bepaal zo op welke factoren jij je het beste kunt richten in je communicatie.
1. Prestaties
Je kunt je onderscheiden op prestaties als jouw product of dienst écht uitblinkt op een bepaald vlak. Denk bijvoorbeeld aan de kracht van de motor in een auto of de snelheid van een processor in een computer. Ben je de sterkste, snelste, mooiste of beste, dan is dat één van je onderscheidende factoren.
2. Compatibiliteit
Hét voorbeeld van compatibiliteit is natuurlijk Apple. Alle apparaten van dit merk zijn compatible met elkaar. Als gebruiker heb je er voordeel van als je meerdere producten van hetzelfde merk aanschaft, omdat ze optimaal met elkaar samenwerken. Het kan zelfs zo zijn dat de smartwatch van een ander merk misschien wel beter is, maar dat je vanwege de compatibiliteit toch voor Apple gaat. Daarom is compatibiliteit één van de onderscheidende factoren van Apple.
3. Consistentie
Waar ze ook zijn en wat ze ook doen; consistente merken vertellen altijd hetzelfde verhaal en hebben een consistente dienstverlening. Kijk maar eens naar merken als Starbucks, McDonald’s en FedEx. Voor merken als deze is het doorgaans eenvoudiger om een nieuw product te lanceren of op te schalen omdat hun merk zo consistent is en ze een ijzersterk verhaal hebben.
4. Betrouwbaarheid
Bij betrouwbaarheid gaat het erom dat je kunt waarmaken wat je belooft en dat je doelgroep daar altijd van op aan kan. Denk bijvoorbeeld aan de betrouwbaarheid van een Toyota. Om dit verder te illustreren grijpen we even terug op het eerder genoemde voorbeeld. Bij een merk als CoolBlue weet je gewoon dat ze op tijd leveren. Zij hebben (ook) op het gebied van betrouwbaarheid een voorkeurspositie geclaimd.
5. Duurzaamheid
Deze is op meerdere vlakken toepasbaar. Denk aan producten die lang meegaan, bedrijven die hun CO2-voetafdruk zo klein mogelijk maken, of aan langdurige klantrelaties. Zo kan een bedrijf dat gemiddeld 30 jaar met dezelfde klanten samenwerkt, zich op dat punt onderscheiden.
6 & 7. Gebruiksgemak & Design
Deze twee pakken we samen omdat ze min of meer hand in hand gaan. Zéker voor technische apparatuur is gebruiksgemak van belang. Hoe intuïtiever een product of dienst werkt, hoe beter. Het design is daarbij vaak bepalend voor hoe iets wordt gebruikt.
Door in te zetten op gebruiksgemak en/of design kun je een gangbaar of standaard product uniek en opvallend maken. Denk maar aan de bewaarbakjes of de gekleurde snijplanken van Joseph & Joseph. Zij maken deze alledaagse, ‘saaie’ producten uniek, door specifiek te focussen op gebruiksgemak en design. En onderscheiden zich daarmee van de rest.
8. Verpakking
Onderscheiden op verpakking zien we vooral bij veelgebruikte en gangbare producten. Zet jezelf in gedachten maar eens voor een rek met 120 verschillende backcover-telefoonhoesjes. Al die producten doen allemaal precies hetzelfde, namelijk je telefoon beschermen. Het merk dat zijn hoesjes op een originele en opvallende manier weet te verpakken, valt op in dat schap. Zeker als het design van het hoesje zelf ook onderscheidend is!
9. Vernieuwing
Vernieuwing wil zeggen productinnovatie en -variatie. Merken die een product of dienst op een volledig andere manier weten neer te zetten kunnen een markt volledig ontwrichten, denk maar aan de elektrische auto’s van Tesla. Vernieuwen kan ook op een minder disruptieve manier, bijvoorbeeld door een bestaand product in een nieuwe of meerdere kleur(en) op de markt te brengen, of met andere functionaliteiten.
10. Maatwerk / customizing
Iets wat we de laatste jaren steeds vaker zien is de mogelijkheid om een product (of dienst) volledig naar eigen smaak te kunnen aanpassen. Denk maar aan de volledig gepersonaliseerde sneakers van Nike By You. Hiermee maken zij een commodity tot een gewilde collectible.
11. Vorm
De laatste categorie waarin je je kunt onderscheiden is vorm. Een goed voorbeeld hiervan is medicatie. De ene persoon neemt een aspirine het liefst in tabletvorm, de ander wil een poedertje oplossen in water en weer een ander wil bij hoofdpijn een kant-en-klaar drankje nemen. Zo kan een merk één en hetzelfde product (aspirine) in verschillende vormen aanbieden en zich daarmee onderscheiden van merken die slechts één vorm aanbieden.